Se ha hecho pública una señal de radiofrecuencia emitida a más de 95 años luz de la Tierra —detectada hace dos años y guardada casi en silencio—. ¿Será un intento de comunicación con extraterrestres? ¿Por qué engavetar el hallazgo? Hay muchas preguntas y pocas respuestas; lo cierto es que la señal es real. En el mismo archivo: la hipótesis del zoológico, el contacto y la paradoja de Fermi, las cabezas de extraterrestres en piedra y si podemos vivir en otro planeta. Externos: SETI, RATAN-600, HD 164595, la escala de Kardashev y el Instituto SETI.
Extraña señal recibida en la Tierra desde el espacio
Un grupo internacional de científicos investiga un extraño pico de radiofrecuencia transmitido a más de 95 años luz de la Tierra. La señal se detectó hace más de dos años; solo ahora se ha hecho pública.
Fue captada el 15 de mayo de 2015 por el radiotelescopio RATAN-600, operado por la Academia de Ciencias de Rusia. Según investigadores del proyecto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), reúne las características que se esperan de una emisión de fuente inteligente, sin relación alguna con el planeta Tierra.
Comunicación con extraterrestres: la señal es real
Según un comunicado del Instituto SETI, la señal es extremadamente fuerte y llega desde la dirección de HD 164595, una estrella parecida a nuestro Sol alrededor de la cual gira el exoplaneta HD 164595 b, similar a Neptuno. Otros mundos aún no descubiertos podrían orbitar esa misma estrella.
El pico de alta energía duró 2,5 segundos, en una longitud de onda de 2,1 cm —unos 11 GHz—. Esa frecuencia cae dentro de lo que los astrofísicos llaman la Ventana Mágica: el tramo del espectro ligado a las emisiones del hidrógeno.
Quienes estaban en el RATAN-600 aquel mayo de 2015 no olvidaron la sorpresa: el instrumento ruso registró algo que no encajaba con el ruido cotidiano del cielo.
¿Extraterrestres queriéndose comunicar?
Estudiosos de la comunicación extraterrestre razonan así: si una civilización fuera de la Tierra quiere establecer contacto, es muy posible que use las frecuencias de emisión del hidrógeno, el elemento más común del Universo.
Eso no convierte la detección en prueba irremediable de vida extraterrestre ni en certificado de civilización inteligente. Sí deja un hecho incómodo: es un tipo de comunicación que no fue emitido por humanos.
Escala de Kardashev: mensajes del espacio
En la búsqueda de inteligencia extraterrestre se usa la escala de Kardashev: mide el progreso de una civilización según la energía que podría emplear para enviar un mensaje interestelar.
Por esa escala, una emisión isotrópica —lanzada en todas las direcciones— puede apuntar a una civilización de tipo II. De ahí que, en el relato del expediente, esta señal se lea como posible comunicación con extraterrestres.
Evidencias extraterrestres
Uno de los objetivos centrales de los investigadores es determinar de qué forma se emitió esa señal y cuánta energía hizo falta para llegar a la Tierra con la intensidad registrada. Según esas respuestas, podría tratarse de la primera señal con posibilidades reales de haber sido emitida por una civilización extraterrestre.
Muchos científicos concluyen que no estamos solos en el universo. Estas pruebas de comunicación con extraterrestres no cierran el caso: lo abren, con peso suficiente para reiterar la pregunta que el archivo no puede archivar del todo.
Preguntas frecuentes
¿Qué señal se detectó y cuándo?
Un pico de radiofrecuencia el 15 de mayo de 2015 con el radiotelescopio RATAN-600 (Rusia), procedente de la dirección de la estrella HD 164595, a más de 95 años luz.
¿Qué dijo SETI sobre la señal?
Que es extremadamente fuerte y presenta características esperables de una fuente inteligente, sin vínculo con emisiones terrestres. HD 164595 es una estrella tipo Sol con al menos el exoplaneta HD 164595 b (similar a Neptuno).
¿Qué es la Ventana Mágica?
Es la zona del espectro electromagnético ligada a las frecuencias de emisión del hidrógeno. El pico duró 2,5 s a ~11 GHz (longitud de onda 2,1 cm), dentro de esa ventana.
¿Qué tiene que ver la escala de Kardashev?
Clasifica civilizaciones por la energía disponible. Una emisión isotrópica (en todas direcciones) podría asociarse a una civilización de tipo II —el marco con el que algunos leen esta señal.
¿Es prueba definitiva de extraterrestres?
No. Conviene subrayar que no es prueba irremediable de vida ni de civilización inteligente; sí que la comunicación detectada no parece humana. Falta aclarar mecanismo y energía de la emisión.
