Antes de viajar a México 1986, la selección argentina subió a un pequeño pueblo de la Quebrada de Humahuaca para acostumbrarse a la altura. Allí, frente a la Virgen de una iglesia centenaria, uno de los jugadores hizo una promesa: «Si ganamos el Mundial, volveremos a agradecértelo».
Argentina ganó. Maradona levantó la copa en el Azteca. Pero el plantel nunca regresó a Tilcara. Desde entonces, los vecinos del pueblo tienen una explicación para cada final perdida: la maldición de Argentina, el precio de una promesa incumplida.
El origen de la maldición: la promesa de Tilcara
La leyenda cuenta que un grupo de jugadores dirigidos por Carlos Bilardo se alojó en Tilcara, en la provincia de Jujuy, para aclimatarse a los rigores de la altura que luego encontrarían en México. Como en todo pueblo del interior, había una iglesia, la de Nuestra Señora del Rosario, inaugurada en 1865. La selección la visitó y allí se pronunció la promesa.
Argentina fue campeona, pero los futbolistas nunca volvieron a dar las gracias. Los tilcareños, que dicen conocer bien el carácter de su Virgen, aseguran que a partir de ese momento la selección quedó condenada a rozar la gloria sin alcanzarla.
Señal de archivo: en el fútbol las promesas se hacen en voz baja. Las deudas, dicen en Tilcara, se cobran en las finales.
Los Mundiales que alimentaron la leyenda
- Italia 1990: Argentina llega a la final contra Alemania Federal y la pierde.
- Estados Unidos 1994: el positivo de Maradona en el control antidopaje deja al equipo sin su líder; Rumanía lo elimina en octavos.
- Francia 1998: Holanda la elimina en cuartos de final.
- Corea y Japón 2002: encuadrada en el «grupo de la muerte» con Nigeria, Inglaterra y Suecia, cae en la primera fase.
- Alemania 2006: Alemania la elimina en cuartos, en los penaltis.
- Sudáfrica 2010: llega como favorita y de nuevo Alemania la frena en cuartos.
- Brasil 2014: tras el histórico 7-1 de Alemania a Brasil, Argentina alcanza la final… y vuelve a perder ante Alemania, 1-0 en la prórroga.
- Rusia 2018: Francia la elimina en octavos de final, en un partido de siete goles que reavivó la leyenda.
Qatar 2022: ¿se rompió la maldición?
El 18 de diciembre de 2022, Argentina venció a Francia en los penaltis tras un 3-3 épico y Lionel Messi levantó la tercera Copa del Mundo del país. Treinta y seis años después de México, la sequía terminó. Para los escépticos, la prueba de que nunca hubo maldición. Para los creyentes, la señal de que la deuda con la Virgen quedó saldada, o al menos perdonada. En Tilcara, la historia se sigue contando cada vez que la selección juega.
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FAQ — Maldición de Argentina
¿Qué es la maldición de Tilcara?
Una leyenda según la cual la selección argentina no volvió a ganar un Mundial por no cumplir la promesa de regresar a agradecer a la Virgen de Tilcara tras México 1986.
¿Dónde está Tilcara?
En la Quebrada de Humahuaca, provincia de Jujuy, en el noroeste de Argentina.
¿Argentina rompió la maldición?
Argentina ganó el Mundial de Qatar 2022 ante Francia. Para muchos, eso puso fin a la leyenda.
Ver también en vídeo
Las imágenes de la vuelta olímpica de 1986 en el Azteca, el título que dio origen a la promesa de Tilcara.
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