Volvieron a casa con medallas, diplomas o simplemente con el orgullo de haber competido en los Juegos de Londres. Pocos años después, la lista de atletas de aquella cita que habían muerto empezó a crecer: accidentes, enfermedades fulminantes, desapariciones, crímenes. Dieciocho nombres.
La prensa europea encontró una etiqueta para aquella cadena de tragedias: la «malédiction olympique», la maldición olímpica. ¿Coincidencia estadística o algo más oscuro rondando a quienes pisaron la villa olímpica en 2012?
¿Qué es la maldición de Londres 2012?
Cada cuatro años, miles de deportistas viajan a los Juegos Olímpicos buscando la gloria para su país. Algunos regresan con una victoria; la mayoría, con una derrota que asumir. Lo que nadie espera es que, al volver, el destino tenga preparada otra cosa. Tras Londres 2012, medios de varios países empezaron a contar las muertes de participantes en esos juegos y a preguntarse qué las unía.
Los nombres de la lista
Sarah Tait, remo
Medallista de plata en Londres, murió de cáncer de cuello de útero dejando dos hijos. Su forma física siempre había sido admirable, y su muerte fue una de las que más conmovió a la opinión pública.
Yúliya Balykina, atletismo
Desapareció en septiembre de 2015. Tras días de búsqueda, su cuerpo apareció en un bosque. Las sospechas recayeron sobre su pareja; el caso conmocionó a Bielorrusia.
Keitani Graham, lucha grecorromana
Murió de un ataque al corazón y su nombre suele abrir la lista: fue el primero de los fallecimientos atribuidos a la maldición.
Burry Stander, ciclismo de montaña
Entrenaba como cada día cuando un vehículo lo atropelló. Murió casi en el acto.
Andrew Simpson, vela
Campeón olímpico, murió atrapado bajo su embarcación cuando volcó durante un entrenamiento en la bahía de San Francisco. Los intentos de rescate llegaron tarde.
Yelena Ivashchenko, judo
Murió a los 28 años tras una caída desde el edificio donde vivía. No dejó carta ni despedida, y su muerte sigue envuelta en preguntas.
Billy Ward, boxeo
Tenía apenas 20 años y un futuro prometedor. Su muerte conmocionó al boxeo y nunca tuvo una explicación clara.
Abdelrahman El Trabily, lucha
Con 24 años, murió en 2013 durante los disturbios políticos en Egipto tras la caída de Mohamed Morsi. Los responsables nunca fueron identificados con claridad.
Jakkrit Panichpatikum, tiro
Acusado de planear el asesinato de su esposa, fue asesinado por sicarios en Tailandia el 19 de octubre de 2013, cuando estaba en libertad bajo fianza.
Cristian López, halterofilia
Una neumonía tratable acabó con su vida a los 29 años, el 6 de noviembre de 2013. Según se contó entonces, evitó tratarse por miedo a dar positivo en un control antidopaje.
Besik Kudukhov, lucha
Plata en Londres, murió en un accidente de tráfico en Rusia en 2013, atrapado entre los restos del coche.
Elena Baltacha, tenis
Un cáncer de hígado fulminante acabó con ella el 4 de mayo de 2014, apenas unos meses después de su diagnóstico.
Camille Muffat, natación
Campeona olímpica, murió en marzo de 2015 en Argentina cuando dos helicópteros que transportaban al equipo de un reality de la televisión francesa chocaron en el aire. No hubo supervivientes.
Daundre Barnaby, atletismo
Con 24 años, entró a nadar en el mar durante una concentración de su selección y desapareció. Fue hallado ahogado.
Laurent Vidal, triatlón
El triatleta francés murió mientras dormía, víctima de un problema cardíaco, pese a una forma física que los médicos consideraban óptima.
Trevor Moore, vela
Desapareció en aguas de Florida. Su embarcación apareció a la deriva; su cuerpo, nunca.
Señal de archivo: dieciocho muertes no prueban una maldición. Pero dieciocho historias así, contadas una detrás de otra, pesan.
¿Maldición o coincidencia?
Más de diez mil deportistas compitieron en Londres 2012. En un grupo tan numeroso, la estadística por sí sola produce tragedias con los años, y los escépticos lo recuerdan cada vez que se habla del tema. Aun así, varios atletas de aquella edición admitieron sentirse inquietos por la sucesión de muertes, y la leyenda de la maldición olímpica sigue viva.
Si te atraen las muertes rodeadas de preguntas, lee también la maldición de Tilcara y la selección argentina y el caso sin resolver de Elizabeth Stride.
FAQ — Maldición de Londres 2012
¿Qué es la maldición olímpica de Londres 2012?
Es el nombre que la prensa europea dio a la serie de muertes de deportistas que habían participado en los Juegos de 2012.
¿Cuántos atletas murieron?
Las listas que circularon hablaban de 18 fallecidos en los años posteriores a los Juegos.
¿Hay pruebas de una maldición?
No. Con más de diez mil participantes, los expertos atribuyen las muertes a causas naturales, accidentes y crímenes sin relación entre sí.
Ver también en vídeo
La maldición de los Juegos Olímpicos contada en español, con los casos que la alimentaron.
