Imagine subir a un tren que, en realidad, es una máquina del tiempo de la que nunca volverá. Eso es lo que, según una de las leyendas ferroviarias más famosas, les ocurrió a los 106 pasajeros y la tripulación del tren Zanetti, que entró en un túnel de Italia en 1911 y jamás salió por el otro lado.
Como el Titanic, que zarpó para su primer y último viaje menos de un año después, aquel tren partió hacia un estreno que nunca terminó. La diferencia es que del Titanic sabemos dónde está. Del tren Zanetti, según la historia, nadie sabe nada.
Un viaje de prueba que nunca terminó
El 14 de julio de 1911, la compañía ferroviaria Zanetti ofreció a un grupo de italianos un viaje de prueba gratuito en su nuevo tren. Los pasajeros disfrutaban de las vistas y charlaban animados. En la ruta había un túnel recién construido que atravesaba una montaña de Lombardía, uno de los más largos de su tiempo. Allí empieza el misterio.
El tren se adentró en la montaña y nunca salió. Ferroviarios y policías registraron el túnel centímetro a centímetro sin encontrar rastro: era un simple tubo, sin desvíos ni salidas, y no había señales de choque ni de descarrilamiento.
El testimonio de dos supervivientes
Según la leyenda, dos pasajeros saltaron del tren justo antes de que desapareciera. Contaron que, al acercarse al túnel, surgió de la nada un humo negro y una densa niebla blanca. El tren redujo la velocidad y la niebla empezó a envolverlo.
Uno de ellos lo relató así a un periódico: «Oí un zumbido extraño. Más allá del humo negro vi una niebla blanca, lechosa, que se arrastraba por el túnel. Se tragó el tren como una ola. Era horroroso. El tren apenas se movía, así que salté, y vi a otro pasajero saltar al mismo tiempo. Los dos golpeamos el suelo con fuerza; es lo último que recuerdo».
Los dos hombres sufrieron durante un tiempo problemas de sueño y estrés. El tren no volvió a verse. Las autoridades decidieron cerrar el túnel y, según la historia, fue bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial, sellándolo para siempre.
Señal de archivo: un túnel, una niebla blanca y un tren que entró en la montaña para no salir jamás.
¿Un tren que viaja en el tiempo?
Monjes medievales y un tren de hierro
La leyenda añade que unos monjes medievales de Módena dejaron constancia de una enorme máquina de hierro con tres vagones que escupía humo negro, ocupada por personas vestidas de negro y bien afeitadas. En una época en que el caballo era el transporte más rápido, lo atribuyeron a fuerzas malignas. Esos registros, se dice, los conservaba una familia, Sadjino, cuyo apellido coincidía con el de uno de los supervivientes.
Italianos desconcertados en México
Otra parte del relato sitúa a los pasajeros en México hacia 1840: un psiquiatra habría anotado el ingreso de 104 italianos en estado de histeria, con ropas extrañas, que aseguraban haber viajado desde Roma en un tren Zanetti. Uno llevaría una pitillera fechada en 1907. El médico lo atribuyó a una locura colectiva.
El tren fantasma de Crimea
La historia continúa en 1955. El 29 de octubre, cerca de Balaklava, en Crimea, un ferroviario llamado Pyotr Ustimenko habría visto un viejo tren de tres vagones moverse en silencio, fuera de horario, hacia el monte Gasfort, con las cortinas cerradas y la cabina vacía. Su descripción coincidía con la del Zanetti.
El detalle más inquietante: en el monte Gasfort hay un cementerio con los restos de unos 2.000 soldados italianos caídos en la guerra de Crimea, y por allí pasó un ferrocarril que quedó abandonado tras la revolución de 1917. ¿Un tren fantasma en busca de sus compatriotas?
¿Una explicación científica o una leyenda urbana?
Los defensores del misterio proponen una teoría: la red ferroviaria mundial formaría un gran circuito con su propio campo magnético, y su choque con el campo terrestre podría abrir «agujeros crónicos» en el tiempo. Lo relacionan con la teoría de la relatividad de Einstein y con un supuesto terremoto previo en la zona del túnel. No hay ninguna base científica para esa idea.
La explicación más probable es otra: se trata de una leyenda urbana. Si se buscan registros de la compañía Zanetti, de la familia Sadjino o de Pyotr Ustimenko, solo aparecen distintas versiones de la misma historia, que con el tiempo fue sumando nombres y detalles. Aun así, sigue siendo uno de los relatos más fascinantes sobre los viajes en el tiempo. Si quiere saber más sobre la ciencia de los viajes en el tiempo, hay mucho por descubrir.
FAQ — El tren Zanetti
¿Qué es el tren Zanetti?
Un tren que, según la leyenda, desapareció en 1911 dentro de un túnel de Lombardía con 106 pasajeros.
¿Hay pruebas de que existió?
No se han encontrado registros que confirmen la compañía, el túnel ni los testigos.
¿Dónde dicen que reapareció?
En México hacia 1840 y en Crimea en 1955, según distintas versiones.
¿Es un caso real de viaje en el tiempo?
Se considera una leyenda urbana sin base documental.
Ver también en vídeo
La leyenda del tren perdido en un túnel de Italia, contada en español.
